Les 5 Composantes du Wudang et la 6e dimension

‍"L'expert en Tai Chi Chuan pratique la forme des mains dans le but de cultiver son esprit.
Il pratique l'épée afin de nourrir le Qi (l’énergie vitale)
Il pratique le sabre dans le but de renforcer sa détermination
Il pratique la lance afin d'augmenter sa sagesse
Il pratique la force interne (Nei Gong) dans le but de développer le Jin (pouvoir de concentration).
La forme des mains est la fondation pour l'usage efficace des armes.
Si la forme des mains est habile, alors rien n'ira de travers."

‍Maître CHENG

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‍Enseigner la forme des mains du Tai Chi que pour ses bienfaits réputés sur la santé est incomplet. Pour cultiver l’aspect santé et développer son habileté, il est indispensable d'aborder toutes les composantes suivantes :

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‍1. 套路 Forme des mains (Tao Lu)

‍Parmi les cinq composants, la forme des mains est la plus connue. Cependant, la connaissance de la forme des mains seule est insuffisante pour une compréhension complète du Tai Chi Chuan dans son ensemble.

‍Il y a deux étapes pour apprendre la forme des mains. La première étape est connue sous le nom de forme carrée où les mouvements sont appris de manière simplifiée et séquentielle. Ce n’est que lorsque l’élève aura acquis une compréhension suffisante de cette méthode simplifiée qu’il sera autorisé à passer à la forme arrondie, plus complexe, qui comprend les mêmes mouvements que la forme carrée, mais qui est exécutée de manière plus fluide et de manière circulaire. La forme carrée est comparable à l'écriture en lettres majuscules, tandis que la forme ronde est comparable à l'écriture cursive.

‍Les mouvements de la forme des mains suivent une séquence définie qui ont tous une application de légitime défense. Grâce à la pratique lente et douce de la forme des mains tout en se concentrant sur les mouvements, l'avantage obtenu sera la tranquillité d'esprit, la relaxation du corps et une respiration améliorée, pour n'en nommer que quelques-uns.

‍Parmi les différentes formes, nous avons :

La forme courte, carrée, ronde et en miroir, codifiée par Dan Docherty
La forme longue de 119 mouvements, carrée, ronde, en miroir et inversée, traditionnelle issue de l’école WU et améliorée par Cheng Tin Hung, puis par Dan Docherty
La forme courte avancée, créée par Dan Docherty pour les compétitions
Une forme simplifiée pour un public plus spécifique (élaborée par Bruno Degaille) et orientée vers la santé (proprioception, équilibre, ancrage…) et passerelle pour les autres formes. Voir Article La Voie de l’Équilibre et de la Souplesse
La forme des « 8 mouvements secrets » (extrait de la forme longue, elle est courte et permet de travailler aussi bien en miroir qu’en traditionnel (codifiée par Bruno Degaille)

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‍2. 推手 Poussée des mains (Tui Shou)

‍Le but de la « poussée des mains » est de nous aider à nous entraîner à des méthodes faisant appel à des techniques visant à détruire l'équilibre de notre adversaire, augmenter notre sensibilité et également à améliorer notre temps de réaction. La pratique de la « poussée des mains » est une composante essentielle de la pratique des techniques d'autodéfense du Tai Chi Chuan.

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‍3. 散手 Autodéfense / Légitime défense / Combat Libre (San Shou)

‍Après avoir atteint un certain niveau en « poussant les mains », nous pouvons alors commencer à apprendre les techniques d'autodéfense. Les étudiants trouveront que l'application martiale des techniques appliquées est souvent très différente de la façon dont elles sont exécutées dans la forme des mains. Ceci est dû au fait que les mouvements martiaux ont été modifiés pour pouvoir être interprétés dans cette forme-là. Il est impératif que nous pratiquions avec un partenaire si nous voulons développer notre capacité à utiliser ces techniques de manière défensive et efficace. Plus notre pratique est réaliste, plus nous serons en situation de nous défendre de manière résolue.

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‍4. 枪 / 刀 / 剑 Armes du Tai Chi (Lance, Sabre, Épée)

‍Les trois armes utilisées dans le Tai Chi sont la lance, le sabre et l’épée (les deux premières sont les attributs du soldat ou fantassin, la dernière celle du général).

‍Les armes sont généralement enseignées après avoir atteint un niveau de compétence suffisant en forme des mains (1), en poussée des mains (2) et en techniques de légitime défense (3). L'entraînement de ces trois armes procure au corps des bénéfices supplémentaires en profondeur allant au-delà de ce que l'on obtient uniquement dans la pratique de la forme des mains. (voir la citation de Cheng Tin Hung en introduction).

‍La forme des armes se pratique de manière traditionnelle et en miroir. Elle se pratique soit seule, comme pour la forme des mains, soit avec partenaire en duo.

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‍5. 内功 Force interne (Nei Gong)

‍La Force Interne peut être décrite comme une méditation associée à un exercice. Bien que nous nous concentrions sur le maintien d’un état d’esprit tranquille, nous maintenons simultanément des postures définies ou des mouvements répétés et destinés à améliorer notre santé, notre force vitale et à donner à notre corps une bonne coordination pleine d’énergie.

‍Les exercices de la Force Interne du Wudang Tai Chi Chuan (Tai Chi Nei Gong) consistent en 24 exercices répartis en deux sections : 12 yin et 12 yang. Les « Yin » agissant sur l’endurance et l’ancrage, les « Yang » agissant sur les étirements et le renforcement des tendons.

‍Ils ont des bénéfices d’ordre thérapeutique et méditatif, de maintien et de l’amélioration de la condition physique et d’autodéfense. À bien des égards, les exercices du Nei Gong en font un d’entraînement plus efficace et plus exigeant que la forme des mains.

‍Ils ne sont enseignés qu’aux étudiants très expérimentés ayant fait le Bai Shi avec un maître (avoir passé la porte) et sont gardés loin des regards extérieurs.

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‍6. 文化 Philosophie et Culture chinoise

‍Pratiquer, sans faire le lien entre les techniques, les termes utilisés et le champ sémantique, est incomplet si on ne fait pas référence des études à la philosophie et l’art de vie.

‍Chaque mot, chaque expression utilisée a un sens profond, ancré dans l’histoire, la géographie, la culture, l’art, la cosmogonie, et les éléments civilisationnels factuels, légendés ou mythologiques.

‍Ces aspects sont également enseignés aux plus avancés. Ils font le pont et le lien entre toutes les composantes du vaste corpus du Wudang Tai Chi Chuan ; ce qui en fait un système complet et unique.

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‍鄭天熊 - CHENG Tin Hung

‍Exercices du Da Lu (Poussée des mains)
Jessie et Ladan, 2 enseignantes certifiées par Dan Docherty, s’exercent sous son regard perspicace et vigilant.

Practical Tai Chi Chuan - Présentation des Instructeurs

‍En 2020, Dan Docherty m’a demandé de me présenter, pour compléter la liste des instructeurs certifiés du Practical Tai Chi Chuan / Wudang Tai Chi.

‍Le principe étant de solliciter deux instructeurs à chaque fois, et de leur poser 5 questions, toujours les mêmes. Malheureusement, les évènements de 2020 et de 2021 n’ont pas permis la publication de cette présentation, ni celle de mon collègue, Michel B.
La voici, en version bilingue telle qu’elle aurait dû être publiée.
Les questions sont :
1. How (and when) did you start?/Comment (et quand) as-tu commencé ?
2. Why Practical Tai Chi Chuan?/Pourquoi Practical Tai Chi Chi Chuan ?
3. What is your favourite technique - and why? (in 50 words)/Quelle est ta technique favorite et pourquoi (en 50 mots) ?
4. One piece of advice or knowledge you would like to give to fellow practitioners:/Un conseil ou un savoir que tu aimerais donner à d’autres pratiquants :
5. How do you train now?/Comment t’entraines-tu à présent ?

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‍1. How (and when) did you start?

‍In the early 2000, south France, almost by chance. I started training after a trip to China with my teacher to come, who was guiding there a group of trainees. We were on « Zhang San Feng's tracks ». The taoist sacred mountains were the journey's heart, like Mounts Song where we passed by a Shaolin monastery, attended by boys, and Yongtai's monastery not far from there, attended by girls.

‍Exploring Mounts Hua was a revelation to me. Of course we ended up at Mounts Wudang. This experience left an imprint on me and changed the course of events to come. From that time I started to study.

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‍2. Why Practical Tai Chi Chuan?

‍I used to tell students that someone looking for water doesn't scratch the ground's surface while keeping on changing place because no water was found or the ground was too hard. This can be a good method if you want to die of thirst. When you know you found the right place, you dig, deeper and deeper. This is the only way to find any, whatever the difficulties.

‍There are numerous Tai Chi schools by now. The one I was studying at felt different to me; I had the feeling something sincere, and profound reigned there.The future showed this route revealed itself pretty unsatisfying for me. On my own, I tried to keep on digging, with mere success. I then got in touch with Ladan Niayesh who helped me out and introduced me to Dan Docherty. Thanks to him, I found a way to recharge and dig again. Water! At last!

‍What we have there, with Practical Tai Chi Chuan, is an ocean to explore. It is very stimulating : the extremely vast corpus, with the precious and staple Nei Gong, research on martial arts and Chinese culture, the seriousness in the training together with this mix of good temper and presence during the seminars and lessons I attended, the instructor's human qualities... From the martial arts point of view, there are so many things to do: when you believe you understood one of the five aspects, and lifted a corner, you'll always have the other four to visit or revisit. Practical Tai Chi Chuan is a perpetual source to the one who has a thirst to learn and progress.

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‍3. What is your favourite technique - and why? (in 50 words)

‍A lot of techniques appeal to me. Particularly the multiple variations around « The Tiger embraces the head », mentioned in the 32nd technique of General Qi Jiguan's Classic Internal Boxing. With the sword, the « Yellow Dragon » is one I really appreciate: for its totemic representation, this centrifugal and dynamic force for one part, and on the other part for its mirrored practising, sword in left and right hand.

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‍4. One piece of advice or knowledge you would like to give to fellow practitioners:

‍I'd have several! But the one that comes to my mind and reflects the present moment is: 拔苗助⻓ (Bá miáo zhù zhǎng) from Master Meng (Mencius), who would have studied with Master Kong's grand son (Confucius). Literally, it means "pull on the sprouts to make them grow faster ». Whatever your level in practising, every one of us is different. Each experience is unique. Important is to get forward, and not stop. Some learn slowly, others learn faster. Some come to enhance their proprioception and get old in good conditions. Others come for martial practising, for Practical Tai Chi Chuan. Everyone has his or her own path, with the respect of all, no one is left behind, and things are done in a good mood.

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‍5. How do you train now?

‍I train every day: wether it be to improve my techniques, or to develop educational tools for my weekly classes, or for specific workshops. To improve learning, autonomy and understanding, I propose different and active pedagogies, wishing students to commit themselves in this logic.

‍For my personal practising, I focus on Nei Gong, weapon's forms, and ambidextrous practising. To complete my training, I study Chinese culture, history, language and cooking, in order to pervade myself of the legends, tales and historical facts we encounter in Practical Tai chi Chuan's corpus.

‍1. Comment et quand as-tu commencé ?

‍Au début du millénaire dans le sud de la France, presque par hasard. J’ai commencé la pratique suite à un voyage en Chine avec mon futur enseignant qui y amenait un groupe de pratiquants. Nous étions sur les « traces de Zhang San Feng ». Les montagnes sacrées taoïstes étaient au cœur du voyage, ainsi que Les Monts Song, avec un passage par le monastère Shaolin, où étudient les garçons et et celui de Yongtai non loin, dédié aux filles. L’exploration des Monts Hua fut pour moi une révélation. Bien entendu, nous terminâmes aux Monts Wudang.

‍Cela fut une expérience qui me marqua et transforma le cours des évènements futurs. Dès lors, je me suis mis à l’étude.

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‍2. Pourquoi Practical Tai Chi Chuan ?

‍J’avais l’habitude de dire aux élèves qu’une personne qui cherche de l’eau ne se contente pas de gratter la surface du sol en changeant d’endroit tout le temps sous le prétexte qu’il n’en trouve pas ou que le sol est trop dur. Excepté s’il veut mourir de soif, cela peut se révéler être une bonne méthode. Quand on est certain de l’endroit, on creuse, de plus en plus profond. C’est la seule manière d’en trouver. Qu’importent les difficultés.

‍Il y a beaucoup d’écoles de Tai Chi maintenant. Celle où j’étais auparavant me paraissait différente ; une sincérité, une profondeur semblaient régner. L’avenir a montré que ce chemin s’est avéré pour moi insatisfaisant.

‍Seul, j’ai tenté de creuser, sans succès. J’ai alors contacté Ladan Niayesh qui m’a aidé et présenté à Dan Docherty. Grâce à lui, j’ai trouvé de quoi me ressourcer et j’ai pu continuer à creuser. Enfin de l’eau !

‍Nous avons là, dans le Practical Tai Chi Chuan un océan à parcourir. C’est très stimulant : le corpus extrêmement vaste dont l’incontournable et précieux Nei Gong, les recherches sur l’art martial et la culture chinoise, le sérieux dans la pratique et ce mélange de bonne humeur et d’assiduité durant les séminaires et cours auxquels j’ai pu participer, les qualités des instructeurs, notamment humaines. D’un point de vue martial, il y a tellement à faire : quand on pense en avoir compris l’un des cinq aspects, et soulevé un coin, il restera encore et toujours les quatre autres à visiter ou revisiter. Practical Tai Chi Chuan est une source intarissable, pour qui a soif d’apprendre et envie de progresser.

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‍3. Quelle est ta technique favorite - et pourquoi ? (en 50 mots)

‍Beaucoup de techniques me parlent. Notamment les variations multiples autour du « Tigre Embrasse la tête », évoquée dans la 32e technique du Classique de la Boxe Interne du Général Qi Jiguan. A l’épée, le « Dragon Jaune » en est une que j’aime particulièrement : pour sa représentation totémique, cette force centrifuge et dynamique d’une part et d’autre part parce qu’elle se pratique en miroir dans la forme, épée en main gauche et droite.

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‍4. Un conseil ou un savoir que tu aimerais donner à d’autres pratiquants :

‍J’en aurais plusieurs ! Mais celle qui me vient à l’esprit et reflète le moment présent, c’est : 拔苗助⻓ (Bá miáo zhù zhǎng) de Maître Meng (Mencius), qui aurait étudié avec le petit-fils de Maître Kong (Confucius). Littéralement, cela veut dire ‘tirer sur les pousses pour les faire grandir plus vite’.

‍Quelque soit le niveau de pratique, chacun de nous est différent. Chaque expérience est unique. L’important, c’est d’avancer, sans s’arrêter. Certains apprennent lentement, d’autres assimilent plus vite. Certains viennent pour socialiser, améliorer leur proprioception et vieillir dans de bonnes conditions. D’autres viennent pour la pratique martiale, pour le Practical Tai Chi Chuan. A chacun son cheminement, dans le respect de tous, sans laisser tomber quiconque, et dans la bonne humeur.

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‍5. Comment t'entraînes-tu à présent ?

‍Je m’entraine presque tous les jours : soit pour améliorer mes techniques, soit pour développer des outils pédagogiques pour les cours hebdomadaires, ou pour des ateliers spécifiques. Afin d’améliorer l’apprentissage et leur permettre d’acquérir une meilleure autonomie et compréhension, je propose des pédagogies différenciées et actives, en souhaitant que les élèves s’investissent pleinement dans cette logique.

‍Pour ma pratique personnelle, je mets l’accent sur le Nei Gong, les formes des armes, et la pratique ambidextre.

‍Pour compléter mon entrainement, j’étudie la culture, l’histoire et la langue chinoise, afin de m’imprégner au mieux des légendes, des contes et des faits historiques qu’on retrouve notamment dans le corpus du Practical Tai chi Chuan.

‍Dragon Jaune se Tournant à Droite

‍黄龙右转 - Yellow Dragon Turning Right - Dragon Jaune se Tournant à Droite

Règles de Conduite de l'Académie du Wudang

‍Notre école d’arts martiaux suit un code moral et des règles de conduite à adopter en cours, inspirées des préceptes confucéens. Elles sont au nombre de 7, représentant les 7 étoiles de la Grande Ourse （北斗七星）

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‍1 - RESPECT

‍Respectez les pères fondateurs, leur art, et ce qu’ils ont transmis.

‍Respectez les enseignants, les pratiquants plus anciens, et l’école.

‍2 - MORALITÉ

‍Ne jugez, ni ne critiquez les autres. Soyez honnête. Concentrez-vous sur votre pratique et remettez-la constamment en question.

‍«L’homme de bien exige tout de lui-même ; l’homme de peu attend tout des autres» (Confucius)

‍3 - HUMILITÉ

‍Practical Tai Chi Chuan est un système complet. On ne vient pas pratiquer un autre art martial. Ne faites pas déballage de vos expériences. Apprenez à « vider votre coupe avant de la remplir ».

‍4 - RIGUEUR

‍La ponctualité est essentielle. Pour le respect des instructeurs, de leur transmission, de vos partenaires et pour vous-même.

‍Soyez à l’heure. Si, exceptionnellement, un impondérable survient vous empêchant d’arriver à temps, prévenez à l’avance.

‍5 - HYGIENE

‍Prenez soin de votre matériel et de vos vêtements. Évitez les odeurs corporelles incommodantes y compris les eaux parfumées ; gardez les ongles courts et retirez les bijoux pendant la pratique.

‍Portez des vêtements sobres, unis, amples (pantalon, tunique ou T-Shirt), de préférence aux couleurs des Arts Martiaux en général, et du Taiji (Noir / Blanc) en particulier.

‍6 - DISICPLINE

‍Quand le professeur parle, l’élève écoute. Soyez attentif. Suivez les consignes.

‍Aucune initiative personnelle hors consignes est tolérée. Si vous avez un doute, relisez le « 2. ».

‍7 - ASSIDUITÉ

‍Faites preuve d’assiduité et de persévérance. Soyez régulier, et pratiquez le plus souvent possible chez vous.

‍«On ne tire pas sur la tige d’une plante pour qu’elle pousse plus vite» (Mencius)

Bien-Être et Combat : leur convergence

‍Bien que Kenji Tokitsu ne soit pas de la lignée Wudang, sa réflexion dans son livre simplement intitulé « Tai Chi Chuan » est néanmoins intéressante pour qu’il soit mentionné. En voici un extrait :

‍« La majorité des adeptes du Tai Chi Chuan ne sont pas intéressés par l'aspect martial et se contentent de s'exercer pour une pratique énergétique et de bien-être. C'est un aspect, certes, positif en tant que pratique corporelle d'origine martiale.

‍Pour pouvoir pratiquer longtemps un art martial et progresser continuellement, il faut que la méthode permette une efficacité sur deux plans : celui du maintien et du renforcement de la santé et celui du combat.

‍Le Tai Chi Chuan permet cette efficacité sur les deux plans.

‍Cet ouvrage cherche à mettre en évidence le second aspect du taï-chi-chuan, peu connu, afin de réfléchir sur la méthode d'un entraînement plus riche. L'intérêt de cette recherche est double :

‍— ceux qui cherchent la qualité martiale du Tai Chi Chuan trouveront un intérêt croissant dans leur pratique, car le Tai Chi Chuan offre la possibilité de surmonter des problèmes qui résultent de l'exercice excessif ou déséquilibré de l'entraînement martial ;

‍— ceux qui sont peu intéressés par l'aspect martial du Tai Chi Chuan et qui ont pour objectif la recherche du bien-être et de la santé trouveront un appui concret pour leur exercice. L'ambiguïté de l'enchaînement — posture, gestes, etc. — constitue une des difficultés de l'apprentissage du Tai Chi Chuan. Pour apprendre le Tai Chi Chuan, un grand nombre de personnes ont l'impression de bouger sans avoir de référence solide. Il est difficile de mémoriser des gestes sans s'appuyer sur des références concrètes. En prenant connaissance du sens originel d'un geste, celui du combat, on peut acquérir des repères précis et concrets, ce qui permet d'exécuter un mouvement avec plus de précision.

‍Un des problèmes de l'enseignement du Tai Chi Chuan vient de ce que les détails varient selon les professeurs. Rigoureusement parlant, s'il y a cent maîtres de Tai Chi Chuan, il y a cent pratiques qui différent dans les détails. La raison principale en est qu'ils effectuent des mouvements sans se référer à une situation concrète du combat. Les gestes tendent alors à devenir abstraits et deviennent difficiles à mémoriser et à transmettre avec précision. En effet, un grand nombre de gestes semble s'évaporer dans un espace ambigu, ce qui est dommage puisque chaque geste a un objectif énergétique et technique. »

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‍Kenji Tokitsu : Taï-chi-chuan, origines et puissance d’un art martial. Ed. désiris

‍La bonne humeur dans votre pratique… C’est aussi bon pour la santé !
N’est-ce pas, Steve et Mark ?

Voie de l'Équilibre et de la Souplesse

‍L’approche du Qi Gong et du Tai Chi pour améliorer sa santé

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‍Question de Carol et réponse de Dan Docherty, extraite de son livre « Le Guide Complet du Tai Chi ».

‍De nombreuses personnes commencent par s'intéresser au Tai Chi en tant que forme modérée d'exercice permettant de travailler son équilibre et sa souplesse, y compris en présence de problèmes articulaires. Cela peut les amener à poser des questions auxquelles un kinésithérapeute ou tout autre professionnel de santé avant une formation en anatomie et en physiologie serait peut-être plus apte à répondre qu'un professeur de Tai Chi pour qui son art n'est, somme toute, qu'un « passe- temps ». Comment déterminer les mouvements et les exercices susceptibles d'améliorer la santé d'un élève sans prendre de risques ?
‍Dan Docherty : Tout élève ayant un souci de santé devrait en informer son professeur de Tai Chi. Dans ce cas, mieux vaut s'adresser, à plus forte raison, à un enseignant expérimenté, quitte à faire quelques kilomètres de plus. On en revient toujours au même problème : le tout est de trouver une personne compétente et expérimentée, capable d’expliquer correctement les choses.

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‍Il existe de nombreux écrits sur la préservation de la santé grâce à la pratique régulière du Tai Chi. Mais pour la plupart des personnes, acquérir un enchainement ne se fait pas sans peine.

‍A partir d’une forme simplifiée, comprenant 8 mouvements caractéristiques et assemblés pour donner une structure évolutive, ce concept de Tai Chi Santé s’adresse à toute personne, quel que soit l’âge, cherchant à débuter la pratique de manière efficace et rapide, ou pour des personnes ayant des problèmes de santé (maladies chroniques, affections de longue durée, perte d’équilibre, sarcopénie, problèmes de coordination, mémoire, etc.).

‍La Voie de la Souplesse et de l’Équilibre compose ces cours spécifiques faisant appel au Qi Gong et à ces cours de Tai Chi Santé, cours passerelle presque indispensable pour rentrer dans la pratique selon les dispositions de chacun. Cependant, ne nous y trompons pas : il est bien entendu nécessaire en retour de pratiquer régulièrement durant la semaine pour entretenir son capital santé, et de l’améliorer !

‍Ces cours peuvent être abordés dans un contexte d’Activités Physiques Adaptées sur Prescription Médicale.

‍Des tests d'évaluation de la condition physique sont effectués en début de cycle, et en fin d’année afin de mieux se rendre compte de la progression et de l’amélioration de chacun.

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‍• QI GONG (ou "Chi Kung") désigne les pratiques corporelles, liées à l'entretien de la santé.

‍Au-delà de la désignation de cette « Gymnastique préventive de santé » utilisée depuis trois millénaires en Chine, cette branche de la médecine traditionnelle chinoise, enseignée en activité de loisirs régule et "nourrit le principe vital" qui nous anime :

Techniques et exercices de respiration (action sur le mental)
Assouplissement, stretching et tonicité musculaire (action sur la posture)
Méditatif et relaxant (action anti-stress)
Harmoniser son souffle avec le geste (action sur la coordination consciente)

‍• TAI CHI CHUAN (ou Taiji Quan) est pratiqué en tant qu’art de défense et d’esquive tout autant que pour son bénéfice qu’il procure sur la santé et le bien-être. Art martial, on le pratique pour se détendre, dé-stresser, entretenir son capital santé :